Weltraumforschung
Weltraumforschung – der Blick ins All – betreibt die Menschheit seit Anbeginn der Zeit. Lange waren die Augen das einzige Instrument zur Beobachtung. Dann kamen Ferngläser hinzu und immer mehr Antworten wurden gefunden. So wussten wir bald, dass die Sonne nicht im Mittelpunkt des Universums steht und dass das All keineswegs die Heimat der Götter ist.
Wir haben immer wieder neue Fragen gestellt: Was kommt hinter unserem Planetensystem, wie sieht die nächste Galaxie aus, was sind schwarze Löcher? Mit verschiedenen Methoden wird versucht, auf diese Fragen Antworten zu finden. Dabei begleiten uns alte Weggefährten: Auf der Erde und im All nutzen wir Ferngläser und Beobachtungsstationen. Mit Hubble ist es gelungen, ein Teleskop direkt im All zu positionieren. Nicht nur von außerhalb der Atmosphäre wird das Weltall ständig beobachtet. Auch auf der Erde stehen riesige Anlagen, um den Raum zu beobachten und abzuhören. Hier sind Wissenschaftler tätig. Neben ihnen agiert ein Heer von privaten Beobachtern. Nicht selten ist es ihren Beobachtungen zu verdanken, wenn neue Kometen gefunden werden.
Weltraumforschung findet nicht nur aus der Ferne statt. Technik erlaubt es den Menschen seit dem vergangenen Jahrhundert, auch ins All zu reisen. In bemannter oder unbemannter Mission werden Flüge in den Weltraum inszeniert. Sonden fliegen weit ins Unbekannte und senden über Jahre eine Vielzahl an Daten. Ohne diese Sonden wüssten wir nichts über die Vulkane auf IO, einem der Monde Jupiters, oder weniger über die Dichte der Atmosphäre der Venus. Die bemannte Marsmission ist im Zentrum der Wünsche der Raumfahrt.
Ob nun Versuche auf Flügen von Apollo oder an Bord der Raumstation ISS, Weltraumforschung findet auch im extraterrestrischen Experiment statt. Erforscht werden unter diesen Bedingungen teilweise ganz irdische Probleme, wie die Auswirkungen der Schwerkraft auf Menschen, Pflanzen und Tiere.
Je nach Aufwand und Experiment gehen die Kosten extrem weit auseinander. Viele Nationen investieren große Summen in die Forschung im All. Doch das Wissen fließt auch zurück. Viele Dinge des täglichen Gebrauchs, wie das Teflon, stammen aus der Weltraumforschung.